埼玉県東松山市の大谷浄苑です。埼玉・東京の方に向けてゆとり墓（大きなお墓）・レンタル墓・永代供養墓・遺骨お預かりなど、お墓・葬祭・法事・結婚式などに関して、浄土真宗のお寺の立場からさまざまなサービスをご提供中です。

●報恩講とは
報恩講とは、浄土真宗の宗祖・親鸞聖人の法要です。聖人の恩に報い、お念仏を味わうのが趣旨です。浄土真宗の僧侶･門徒さんにとっては、年中行事の中でも最も重要な法要です。50年ごとの節目には大遠忌（2011～2012年は750回忌）と称し、大々的に法要が行われます。

●いつなの？
東本願寺では11月28日、西本願寺では旧暦に計算した1月16日を親鸞聖人の命日としますが、関東のお寺の多くは10月中旬頃から11月下旬頃にかけて各々報恩講が勤められています。西照寺の今年2012年報恩講は10月●日です。

●何をするの？
・お寺や一般家庭のお内仏（お仏壇）で、僧侶の唱える正信偈（親鸞聖人の教えを説いた経）をお聞きします。
・一般の法事と同じようにおとき（料理）をいただくこともあります。

●地域による違いは？
・浄土真宗が親しまれている北陸３県では報恩講がさかんです。「ほんこさま（富山）」「ほんこさん（石川・福井）」「おこさま（福井）」とも呼ばれ、各寺では法会（ほうえ）の後におときの精進料理がふるまわれ、「報恩講料理」として郷土料理に数えられています。基本は一汁三菜の精進料理ですが、北陸内の地域によって細かく内容に違いがあるとのこと。最近では報恩講料理の食べられる旅館や、催しがあるそうです。
・三重県伊勢地方では御講汁という、味噌仕立て・にんじん油揚げのお汁をいただきます。

●『報恩講』金子みすず

「お番」の晩は雪のころ、
雪はなくても暗のころ。

くらい夜みちをお寺へつけば、
とても大きな蝋燭と、
とても大きなお火鉢で、
明るい、明るい、あたたかい。

大人はしっとりお話で、
子どもは騒いじゃ叱られる。

だけど、明るくにぎやかで、
友だちゃみんなよっていて、
なにかしないじゃいられない。

更けてお家へかえっても、
なにかうれしい、ねられない。

「お番」の晩は夜なかでも、
からころ下駄の音がする。

「お番」は詩人・金子みすずの郷里山口の地方で報恩講の事です。お寺での仏事の身近さと、子ども心が踊るような、その場の雰囲気を今に伝える詩ですね。「うちは浄土真宗だけど、それ以外の事は何もわからないし興味がない」という方もいらっしゃると思います。最近ではお寺での行事というだけで、敷居が高い面があるかもしれません。そんな中で、自分の家でなくなにか昔の偉いひとの法事に、現代でもたくさんの人が集ってお経に耳を傾ける意味について考えてみられてはいかがでしょう？故人と向き合う以上にご自分と向き合うきっかけ、感謝の心など、生きる拠りどころとなる確かなものが感じられるかもしれません。

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こんにちは　副住です。

いよいよ７月も残すところあと２日。

８月はお盆です。

今年の西照寺では、８月１３日の午前中に新盆(ニイボン)法要が

午後からお盆の法要が勤まります。

因みに新盆とは、この１年以内(８月のお盆から遡ること１年以内という意味)で他界された方が、

始めて迎えるお盆のこと。だから新盆といいます。

お盆の法要は、亡くなられてから１年以上経っている。

つまりお盆を迎えるのが２回目以上の方に勤める法要となります。

一般的にお盆の期間は８月の１３日から１６日だと思われます。

これに土曜日・日曜日がどのように関わってくるかによって、お盆期間が変わってきそうですね。

今年は１５日が土曜日で１６日が日曜日なので、上記の４日間がお盆となるのでしょう。

そもそもお盆は『盂蘭盆経』(ウラボンキョウ)というお経が出処となっています。

以下に内容を簡潔にご紹介。・・・

お釈迦様のお弟子さんの目連(モクレン)さんのお母さんが、餓鬼道に落ち、苦しんでいました。

悲しんだ目連さんは、お母さんを救うため、お師匠さまに救う方法を訊ねます。

すると、７月１５日(インドで雨季の季節に僧侶が一同に会し、

仏教談義をする日の最終日を安居(アンゴとよぶ))の

安居の日に、すべての僧侶に供物を捧げることで、僧侶達の功徳によって、

餓鬼道に落ちた母は救われます。との答えが。

そこで、言われた通りに施物をすることによって、餓鬼道にいたお母さんは、食べ物を食べることができた。

・・・というお話。

因みに、餓鬼道とは、食べ物が食べられない世界のこと。飲食しようとすると、

すべてが口元で火に変わってしまい食べることができません。飢えの世界です。

仏教では、六道輪廻(地獄・餓鬼・畜生・修羅・人間・天)といって、前世での行いによって、

次の世界が決まるということをいいます。

目連さんのお母さんは、人間界から他界し、餓鬼道に落ちたということなのです。

そんなお母さんを餓鬼道から救うべく方法が明かされたのが、盂蘭盆経。

７月の１５日とだされてますが、これは旧暦でのこと。

新暦に変えた際、１ヶ月ずれるので８月１５日となったのです。

お盆に関しては、東京だけ旧暦を採用していて、７月１５日を今でもお盆としています。

それ以外の地域は、ほとんどが８月１５日となります。

だからお盆の中日とは、８月１５日なのです。(あるいは７月１５日)

本来は、中日にお盆の法要をすることが多いのですが、

最近は皆さん、中日を挟んでお盆休みがあるので、お盆期間であれば法要を勤めてしまいます。

そんなわけで、今年の西照寺のお盆法要は８月１３日となっています。

もっとも、盂蘭盆経で大事なのは、お母さんを救う方法ではなく、

どうしてお母さんが餓鬼道に落ちてしまったのか？という理由のほうです。

ここに、人間の欲望の深さが関係しているのです。

ここの話が一番肝心なのですが、そこは取り上げられず、救う方法の形が残ってしまった。

おもしろいものですね。

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こんにちは　副住です。

今日は一日雨降りです。おまけに、気温も低い。１０度前後でした。
昨日は暖かかったので、温度差を感じます。

やはり桜が満開の季節って、雨が降ったり風が吹いたり、天気が荒れますね。
穏やかな日が続くことって、なかなかないですね。
ゆっくりと桜が咲いていられる年って、貴重な年なのですね。

さて、こどもの春休みは今日で終わりだそうです。
明日から新学期。ちょど花まつりの日から、新学期が始まることになります。

因みに、花まつりとは仏教の教祖、お釈迦様がお生まれになった日のことです。
花まつりには、甘茶をお釈迦様の像にかけたり、飲んだりします。
築地本願寺では、白い象を引いたりしています。

甘茶や白い象は、お釈迦様がお生まれになった伝説に基づいてのものです。
お釈迦様のお母さんのマーヤ夫人は、お釈迦様を産む前に、白い象がお腹の中に入ってきた夢をみます。（確か夢だったと思います）その直後に妊娠した方がお釈迦様であったというのです。また、お釈迦様がお生まれになったことで、その時、天から雨が降ってきたといいます。その雨が甘露（カンロ）といって、甘い雨だったそうです。この甘露はお釈迦様の産湯の意味だったとか、色々言われていると思いますが、とりあえず、甘い雨が降ってきたのです。そこで、甘露を意図して甘茶があるのです。
花まつりにお釈迦様の象に、甘茶をかける行為は、この伝説に基づいての行為となります。

　因みに因みにですが、インドは土地が荒れていたり、ガンジス河も砂が混じっていたりとかで、とにかく水が汚いのです。汚い水は苦いし、飲み水として適していません。

仏教では、お経などで仏様の世界を表現する際、甘露とか功徳の水（例えば阿弥陀経には八功徳水）とか出てきます。これらが意味するところは、当時のインドで清らかな水などは、憧れだったのです。その憧れを仏様の世界の表現形態として用いたのだと思われます。それほど、仏様の世界は素晴らしいと表現をしたかったのでしょう。

今、日本で私たちが飲む水は、清らかな水です。苦い水を飲んでいたインドの方に飲ませたら、きっと甘く感じてもらえると思います。これが甘露ということです。

しかし、私たちは恵まれていて、苦い水など飲むことはありません。インドの方から言わせれば、日本人の飲み水は皆、甘露なはずです。でも私たちは、飲み水が甘露だと思っていません。それなので、より甘さを感じる甘茶が必要となったのでしょうね。

地域や時代によって、感じることはそれぞれ違うものです。

西照寺では、花まつりを行いませんが、今後はやってみようかなと思ったりしてます。

学年も一つあがるので、だんだんと大きくなっていく様子を実感します。

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●お彼岸とは
「彼岸」とは、川向こうの岸という意味で、煩悩(欲)を脱した悟りの世界を意味します。「彼岸」に対し、欲にまみれたこちら側の世界を「此(し)岸(がん)」とも言います。「彼岸」は古くは『源氏物語』あたりから古典にもでてきます。平安時代中期の貴族のあいだで行われていたようですね。

日本仏教におけるお彼岸の習わしは、死者の冥福を願いながら、欲にまみれた心身を清らかにする期間として大切に過ごされてきました。欲にまみれた姿の愚かさを教えてもらう、大切な期間なのです。またお彼岸は悟りの世界を意味する為、極楽浄土のことだと考えられてきました。１年に２回あるお彼岸の中日は、昼と夜の長さが同じになり、太陽が真東から昇り、真西に沈みます。西方極楽浄土とも言われるように、お彼岸の時期に沈みゆく太陽のはるか彼方には、極楽浄土があると思われてきました。この期間に仏様をお参りする事で彼岸＝極楽浄土へ往くことが出来ると考えられてきたのです。お彼岸は日本特有のもので、草木の芽吹き（春）と、実り（秋）を祖先に感謝する心と、上記のような仏教の考え方が合わさり、行事として定着してきたのです。素晴らしい文化ですね！

実はあまり知られていない事として、国民の祝日となる春分の日・秋分の日ですが、春分の日は、「自然をたたえ、生物をいつくしむ」、秋分の日は「先祖を敬い、亡くなった人を偲ぶ」として制定されています。これらの心はすべて関わりがあると言ってよいでしょう。

●いつなの？
彼岸のお中日＝３月の春分の日と、９月の秋分の日、それぞれを挟んで前後３日を含んだ７日間。つまりお彼岸は春と秋に７日間づつです。それぞれの初日を「彼岸の入り」、終日を「彼岸のあけ」といいます。

※春分の日と秋分の日は、年によって違いますので、ここに○日～○日と書けません。

●何をするの？
・彼岸の入りの前に：
　お墓、仏壇の掃除。お盆のような飾りつけはありません。心静かに待つ。

・お彼岸の期間に　：
　お墓と仏壇にお参り、供花とお供え。説法を聴き、自己の姿を反省する。

・彼岸会・法要　　：
　西照寺でもお彼岸時期には合同法要を行っています。
　お気軽にお問い合わせください。

●宗派・地域による違いは？
・お彼岸のお供えで味付けしない米粉を蒸した彼岸だんごを用いる場合があります。
・お墓参りの際に卒塔婆を準備する場合があります。(西照寺では用いません)

●ぼたもちとおはぎ
春はぼたもち＝牡丹、秋はおはぎ＝萩と、呼び名が異なるだけで同じものです。炊いた米を軽くついて丸め、餡で包んだものですね。西照寺の副住職はその立場にありながら、このぼたもちを戴くのが苦手です。

●ヒガンバナ
秋のお彼岸の時期に咲くのが名前の由来です。お彼岸に仏前に供えたりする習慣はありませんが、毒があるのでお墓や田を動物から守るために植えたりしたそうです。毒を水に晒して消し、根からでんぷんを取ったり薬草使用もします。（安易にしないでくださいね。毒が残っていると吐き気、下痢、神経麻痺などを起こし、場合によっては生命の危険があります）種は出来ず球根で増えます。群生地が観光地になるくらいで、たくさん咲いているときれいですね。赤いものという印象がありますが、白い花もあります。

（この記事は運用スタッフが副住職の監修をいただきながら準備しています。）